El Perú, oficialmente la República del Perú, es un país soberano del oeste de América
del Sur. El océano Pacífico bordea su costa y limita con Ecuador y Colombia al
norte, Brasil al este, y Bolivia y Chile al sureste. Su territorio se compone
de diversos paisajes: los valles, las mesetas y las altas cumbres de los Andes
se despliegan al oeste hacia la costa desértica y al este hacia la Amazonia. Es
uno de los países con mayor diversidad biológica y mayores recursos minerales
del mundo.
El Antiguo Perú fue una región de sucesivas
civilizaciones desde el surgimiento de Caral-Supe en el 3200 a. C. El Imperio
incaico fue el último Estado autóctono o indígena, el cual dominó gran parte
del occidente sudamericano hacia el siglo XV. Con el siguiente siglo advino la
Conquista del incario, tras la cual el territorio se configuró como un virreinato
del Imperio español articulado en torno a la explotación de plata y oro con
trabajo forzado de indígenas y de esclavos africanos en minas y haciendas. Las
reformas borbónicas del siglo XVIII suscitaron diversos levantamientos contra
la autoridad colonial, cuyo máximo exponente fue la rebelión de Túpac Amaru II.
Con la ocupación de España y la
promulgación de la constitución de 1812, se difundieron ideas de autonomía
política en la América española. La Independencia se proclamó formalmente en
1821, y fue saldada en la batalla de Ayacucho tres años después. El país se
mantuvo en recesión y bajo el caudillismo militar hasta la bonanza y declive de
la era del Guano, que culminó poco antes de la Guerra del Pacífico. En la
posguerra, se cimentó una política oligárquica que prevaleció hasta el fin del
Oncenio. Los sucesivos gobiernos democráticos fueron constantemente
interrumpidos por golpes de Estado.
En 1968, se impuso una dictadura militar
que introdujo diversas y profundas reformas de corte nacionalista. El gobierno
democrático y representativo fue restablecido en 1980, así también se dieron
inicio un sangriento conflicto armado entre los grupos terroristas de Sendero
Luminoso y el MRTA y el Estado en la sierra sur así como la crisis inflacionaria
de fines de la década. En los años 1990 se implementó un modelo neoliberal,
cuyas bases continúan vigentes. A inicios del siglo XXI, el país experimentó un
importante crecimiento económico y reducción de la pobreza, aun soportando una
fuerte desigualdad y una renta per cápita por debajo de la media mundial. Es considerado un país en vías de desarrollo.
Entre sus principales actividades económicas se incluyen la agricultura, la
minería, la pesca, la construcción y el comercio.
La cultura peruana es diversa como
resultado del intenso mestizaje originado en la colonia. A ello se une la
posterior influencia de migraciones decimonónicas procedentes de China, Japón y
Europa. El idioma principal y más hablado es el español, aunque un número
significativo de peruanos habla diversas lenguas nativas, siendo la más
extendida el quechua sureño. Políticamente, el país está organizado como una
república presidencialista con un sistema multipartidista estructurado bajo los
principios de separación de poderes y descentralización. Administrativamente,
se divide en veinticuatro departamentos y la Provincia Constitucional del
Callao.
